Vivir en Arabia Saudita - Estudiar en Arabia Saudita (es)

Vivir en Arabia Saudita

Arabia Saudita combina ciudades modernas como Riad y Yeda con una cultura conservadora y un país en pleno cambio rápido bajo Vision 2030. Para los estudiantes ofrece una mezcla distintiva: sin impuesto sobre la renta de las personas físicas, becas generosas que a menudo incluyen alojamiento, comida halal por todas partes y una sociedad donde respetar las normas locales importa. Esta guía cubre la realidad práctica de la vida estudiantil: encontrar alojamiento, la banca con tu Iqama, el clima desértico, la comida, moverse, las reglas sociales y las reformas que están remodelando la vida diaria. La versión honesta, para que llegues preparado.

Encontrar alojamiento

Para muchos estudiantes internacionales, el alojamiento es la parte más sencilla de mudarse aquí.

Alojamiento de beca y universitario

Muchas becas y universidades proveen alojamiento en el campus o afiliado, así que puede que no tengas que buscar nada. Es la opción más fácil y barata, y elimina el mayor gasto de tu presupuesto. Pregunta a tu oficina internacional exactamente qué incluye tu oferta o beca antes de llegar: el alojamiento organizado también quita el estrés de instalarse.

El mercado privado

Si alquilas por tu cuenta, Riad y Yeda tienen apartamentos y complejos residenciales modernos, mientras que las ciudades más pequeñas son más baratas. Visita la propiedad —o haz que un contacto de confianza la visite— y confirma que el arrendador es genuino antes de transferir dinero. El riyal saudí (SAR) es la moneda, y normalmente necesitarás tu Iqama para firmar un contrato formal.

Banca

Una vez tengas tu Iqama (permiso de residencia), puedes abrir una cuenta bancaria local, lo que facilita mucho la vida diaria. Normalmente necesitas tu Iqama, pasaporte y documentos de matrícula de la universidad. Una cuenta local te permite recibir un estipendio de beca, pagar el alojamiento y las facturas, y usar las aplicaciones de pago digital muy desarrolladas de Arabia Saudita. Pregunta a tu oficina internacional qué banco es más cómodo para los estudiantes y si tiene una sucursal en el campus o cerca: la Iqama es la llave que abre la cuenta.

La economía sin impuesto sobre la renta

Una ventaja financiera genuina: Arabia Saudita no tiene impuesto sobre la renta de las personas físicas. Cualquier estipendio de beca o ingreso permitido en el campus no tributa, lo que estira tu dinero más que en muchos destinos de estudio. Ten en cuenta que un impuesto sobre el valor añadido (IVA) aplica a la mayoría de los bienes y servicios, así que las compras cotidianas lo incluyen, pero tu ingreso en sí no tributa. Combinado con becas que a menudo cubren la matrícula y el alojamiento, esto hace al país financieramente atractivo para los estudiantes financiados. Modela todo tu presupuesto con la calculadora del coste de estudiar, y consulta la guía de costos y financiación para el detalle.

Moverse

Las ciudades saudíes están orientadas al coche y son extensas:

• Las aplicaciones de transporte —Uber y la regional Careem— se usan mucho y son cómodas
• Conducir es habitual, y las mujeres pueden conducir desde 2018
• La red de metro de Riad se ha desarrollado para aliviar la congestión
• Los desplazamientos entre ciudades usan autobuses, trenes en algunas rutas y vuelos nacionales entre las principales ciudades

Fuera de los grandes núcleos urbanos, el transporte público es limitado, así que la mayoría depende de coches o del transporte compartido. Presupuesta el transporte en consecuencia y usa servicios de transporte compartido registrados, especialmente para los trayectos nocturnos.

El clima desértico

Arabia Saudita es predominantemente calurosa y seca. Espera:

• Veranos muy calurosos, a menudo muy por encima de los 40 grados Celsius en el interior
• Inviernos suaves y agradables, con noches frescas en el desierto
• Calor húmedo en la costera Yeda; aire más seco en el interior de Riad
• Muy poca lluvia

Consejos prácticos: vive con aire acondicionado en interiores, planifica la actividad al aire libre para las partes más frescas del día o el invierno, lleva ropa ligera y transpirable que también cumpla las expectativas de vestimenta modesta, y mantente hidratado con protección solar.

Comida y vida diaria

La comida es un punto fuerte y abrumadoramente halal, lo que conviene a muchos estudiantes internacionales:

• Platos saudíes y de Oriente Medio — kabsa, carnes a la parrilla, arroz, hummus, dátiles
• Una enorme variedad de restaurantes internacionales y comida rápida en las grandes ciudades
• Fuerte cultura del café, y vida social centrada en cafés y restaurantes en lugar de bares
• Mercados y supermercados bien surtidos

Con el alcohol totalmente prohibido, la vida social gira en torno a las salidas a comer, los cafés, las reuniones familiares y, cada vez más, las nuevas opciones de ocio. Las necesidades vegetarianas y otras dietas son cada vez más fáciles de cubrir en Riad y Yeda, aunque más limitadas en las ciudades pequeñas.

Normas sociales y cultura

Arabia Saudita es un país conservador de mayoría musulmana, y respetar las normas locales importa:

• Viste con modestia en público
• El alcohol está totalmente prohibido
• Muchos negocios hacen una breve pausa en los cinco horarios de oración diarios
• Durante el Ramadán, evita comer y beber en público durante las horas de ayuno por respeto

Acércate a la cultura con respeto y mente abierta, y encontrarás a la gente generalmente cálida y hospitalaria con los estudiantes internacionales.

Vision 2030 y un país que cambia

Es importante entender que Arabia Saudita está cambiando rápidamente bajo su programa de reformas Vision 2030:

• Las mujeres pueden conducir desde 2018
• El ocio, los conciertos, los cines y los grandes eventos se han ampliado de forma significativa
• El entorno social en las grandes ciudades está evolucionando rápido
• Se están abriendo nuevos sectores económicos y turísticos

Para los estudiantes, esto significa que la vida diaria es más variada de lo que sugiere la reputación antigua, sobre todo en Riad y Yeda, mientras que los fundamentos conservadores permanecen. Tratamos el lado profesional de estas reformas en nuestra guía de trabajo y carrera.

Idioma

El árabe es la lengua nacional y genuinamente útil en la vida diaria, los servicios públicos y las amistades, así que aprender algo merece la pena. El inglés se entiende ampliamente en las universidades, muchos lugares de trabajo, tiendas y la gran comunidad internacional, y muchos programas —especialmente en ciencias, ingeniería y en instituciones de investigación— se imparten en inglés. Puedes manejarte en el día a día en inglés en las grandes ciudades, pero un esfuerzo con el árabe se agradece y abre puertas, sobre todo en las ciudades pequeñas.

Mantenerse conectado

Para el teléfono, una SIM de prepago de STC, Mobily o Zain es fácil de configurar una vez tengas tu Iqama, con muchos datos a precios razonables. El internet doméstico es rápido y a menudo está incluido en el alojamiento universitario o de complejo, así que comprueba antes de pagar por una conexión aparte. Configura pronto las aplicaciones locales de pago digital y de transporte compartido, porque se usan por todas partes para el transporte, la comida a domicilio y las facturas.

Salud y seguridad

Arabia Saudita es generalmente segura, con bajas tasas de delincuencia callejera, y una gran comunidad internacional la hace un lugar cómodo para un recién llegado. Unas cuantas notas prácticas:

• Usa el transporte compartido registrado y la precaución habitual de noche
• Mantén tu Iqama, pasaporte y documentos seguros — lleva tu Iqama en el día a día
• Los hospitales y clínicas son modernos, especialmente en las grandes ciudades; comprueba qué cobertura sanitaria te proporciona tu beca o universidad
• Respeta las leyes y costumbres locales, que son más estrictas que en muchos países de origen

Instalarse y hacer amigos

Los saudíes son generalmente hospitalarios con los estudiantes internacionales, y la gran comunidad estudiantil y expatriada hace que rara vez seas el único recién llegado. Las vías más rápidas a una vida social:

• Únete pronto a asociaciones de estudiantes, deportes y grupos de tu programa
• Di que sí a las salidas a comer y a tomar café, el corazón de la vida social aquí
• Explora los nuevos eventos de ocio y culturales en las grandes ciudades
• Conecta con otros estudiantes internacionales a través de tu universidad

Un glosario rápido

Unos cuantos términos que encontrarás constantemente:

• Iqama — tu permiso de residencia, usado para casi todo
• Riyal (SAR) — la moneda saudí
• Vision 2030 — el programa nacional de reformas y diversificación
• Careem — una aplicación de transporte compartido regional muy usada
• Kabsa — un popular plato de arroz especiado con carne
• Souq — un mercado tradicional

Próximos pasos

1. Trabajo y carrera — la imagen honesta sobre trabajar y los sectores de Vision 2030
2. Costos y financiación — becas, estipendios y presupuestos
3. Visado y llegada — el patrocinio de la universidad, la Iqama y tus primeras semanas
4. La guía de 10 pasos — todo el recorrido en orden